جهاز سهل الارتداء يضع حلًا لمشكلات البلع لدى ملايين المرضى

سيطرح في السوق قريبًا جهاز خاص يساعد الملايين ممن يعانون من مشكلات في البلع، إذ يوفر الجهاز القابل للارتداء المتابعة الدقيقة لجعل العلاج أكثر سهولة وبتكلفة مقبولة لمن يحتاجون إليه.

يعمل جورجيا أ. مالاندراكي، الأستاذ المشارك في علوم النطق واللغة والسمع في كلية الصحة والعلوم الإنسانية في جامعة بوردو، وتشي هوان لي، الأستاذ المساعد في الهندسة الطبية الحيوية والهندسة الميكانيكية في كلية بوردو للهندسة، ومؤسس شركة كوراسيس، ورئيسها التنفيذي بالوكالة ورئيفس قسم التقنية فيها، بتسويق التقنية الجديدة القابلة للارتداء، لتصل سريعًا إلى العيادات الطبية وتصبح بمتناول المرضى الذين يعانون من صعوبات في البلع.

وقدمت مجلة ساينس أدفانسيس عرضًا لمزايا تلك التقنية في عددها الصادر بتاريخ 13 ديسمبر/ كانون الأوَّل.

سهولة الاستخدام
قال مالاندراكي »هدفنا تقديم حل فعال ومرض للمرضى وبأسعار معقولة لعلاج ملايين الأشخاص الذين يعانون من اضطرابات البلع، فكثير من الأجهزة المصممة لمساعدتهم مرتفعة الثمن، ويصعب نقلها إلى المنزل ويعاني المرضى من معوقات للوصول إليها في كثير من المناطق الريفية.»

ابتكر الباحثون ملصقًا مستشعرًا يثبت على الجلد ليرتبط بقوة في منطقة الرقبة ويتصل بكابلات صغيرة مع وحدة إرسال لاسلكية.

ويعتمد الجهاز على ملصق مستشعر يوضع على الجلد لقياس وتسجيل نشاط العضلات والحركات المرتبطة بالبلع. ثم يرسل المعلومات لاسلكيًا بوحدة منفصلة مثبتة على قميص مرتديها إلى برنامج مخصص فيخزنها حتى يتمكن الطبيب من تحليلها لاحقًا.



وتتطلب عملية البلع الصحيحة التنسيق الدقيق لأكثر من 30 زوجًا من عضلات الرأس والرقبة، وستة أزواج من الأعصاب القحفية، مع عمل مجموعة من الدوائر المعقدة في جذع الدماغ ومناطق أخرى فيه. وقد يؤدي أي خلل في هذه المسارات إلى اضطرابات في عملية البلع.

يعاني سنويًا أكثر من 9 ملايين بالغ وأكثر من 500 ألف طفل في الولايات المتحدة من اضطرابات شديدة في البلع.

وقال تشي هوان لي »جهازنا فريد إذ صممناه خصيصًا ليعمل جيدًا مع العضلات الصغيرة والمعقدة المرتبطة بعملية البلع، واخترنا خامة اللاصق المستشعر من مادة مطاطية لتحقق المرونة والقدرة على الالتصاق بالجلد والتوافق مع شكل الرأس والعنق المنحني، ومن جهة أخرى تحتوي الوحدة المتصلة على الرقاقات الإلكترونية والمكونات الصلبة.»

وتستبدل هذه المستشعرات اللاصقة عشرة مرات قبل التخلص منها، ومكوناتها غير مكلفة.

انهى مالاندراكي ولي من الاختبارات ما قبل السريرية للجهاز ويجريان حاليًا التجارب السريرية. وهما يعملان على تسجيل براءات اختراع تقنيتهما، ويبحثان عن شركاء إضافيين.